華北某大學的學生沈元中在糧棧門前被奸商派人暗殺了。沈元中生前好友王伯麟雖很善良，但卻生性軟弱，其父王文齋是個勾結日本走私糧食的奸商。女工金弟在沈元中生前被沈介紹給伯麟，沈元中死后，在金弟的幫助之下，伯麟有了很大的進步，并與金弟產生了愛情。但王文齋為了自己的利益，讓伯麟與同行袁某的女兒蘊玉結婚。此時，日本侵略華北，局勢緊張，王文齋乘機囤積大量糧食，伯麟勸阻其父，但王文齋不聽，還阻止兒子參加愛國運動，讓兒子與蘊玉去上海旅行，并想方設法拆散兒子與金弟。后來，金弟病死，伯麟從上海回來，得知金弟已死，曾一度消沉，但一想到沈元中的遺言和金弟曾對他的幫助，又重新振作起來。日本準備進攻華北要塞，王文齋為謀取利益，把囤積的糧食賣給日本人，并派妾弟寶生去接洽此事。伯麟得知此事，開槍打死了寶生，隨后投奔了抗日義勇軍的隊伍。